Es uno de los dos tipos de la llamada protección internacional, se aplica cuando, si bien el solicitante no está siendo perseguido existe una situación de conflicto interno que pone en peligro la vida de la población civil como por ejemplo es el caso de Siria.

La ley también regula determinados casos en los que se excluye la protección subsidiaria:

1. Haber cometido un delito contra la paz, un delito de guerra o un delito contra la humanidad.
2. Haber cometido un delito grave antes de recibir la protección.
3. Haber realizado actos contrarios a las finalidades de Naciones Unidas.
4. Suponer un peligro para la seguridad de España o para el orden público.
5. Incitar a la comisión de los delitos o actos descritos anteriormente o participar en su realización.

La protección que se da a estar personas a través del de la protección subsidiaria supone la no devolución o expulsión de estas personas y la adopción de determinadas medidas para protegerlas. Además de los siguientes derechos:

1. Acceso a información sobre derechos y obligaciones de protección internacional en la lengua que entienda la persona que solicita la protección.
2. La autorización de residencia y trabajo permanente.
3. La expedición de un documento de identidad y de viaje.
4. El acceso a los servicios públicos de empleo.
5. El acceso a la educación, asistencia sanitaria, vivienda, etc.
6.  El acceso a la formación continua.
7. La libertad de circulación.
8. El acceso a programas de integración.
9. El acceso a programas de ayuda al retorno voluntario.
10. El mantenimiento de la unidad familiar.